L'IPI, ou indice portant immédiat, dit si un sol porte les engins de chantier juste après son compactage. Un IPI élevé, le sol est ferme et tient les engins. Un IPI bas, le sol est mou ou trop humide. Cette fiche explique ce que mesure l'IPI, comment on l'obtient, et ce qui le sépare du CBR.
Sommaire
Ce que mesure l'indice portant immédiat
L'IPI mesure la portance d'un sol dans son état d'humidité du moment, juste après le compactage. Pas d'immersion dans l'eau, pas de disque de surcharge posé dessus. Il donne la résistance du sol tel qu'il se présente le jour de l'essai.
Une portance du jour, rien d'autre.
Le principe tient en trois gestes :
- Le sol est compacté, comme sur un chantier.
- Un poinçon s'enfonce dedans et on mesure l'effort.
- Cet effort est rapporté à celui d'un matériau de référence.
L'IPI n'a pas d'unité. Il s'exprime en pourcentage, sur le même principe de comparaison à un matériau de référence que l'indice CBR. Le sigle range l'IPI parmi les indices de portance regroupés dans les autres entrées du lexique géotechnique.
En bref : un IPI élevé, le sol porte les engins et accepte un remblai. Un IPI faible, le sol est trop mou ou trop humide, et le chantier attend une amélioration de la portance.
L'IPI et le CBR, le même essai à deux moments
L'IPI et le CBR sortent du même essai de poinçonnement, dans le même moule. Ce qui change, ce sont les conditions de la mesure.
Le CBR après immersion vise l'état le plus défavorable. L'éprouvette passe quatre jours dans l'eau, sous des disques de surcharge, pour reproduire un sol détrempé sous une chaussée en service. L'IPI fait l'inverse. On poinçonne tout de suite après compactage, sans immersion ni surcharge, pour saisir l'état réel du jour. Entre les deux se trouve le CBR immédiat, poinçonné lui aussi après compactage mais avec surcharge.
| Condition | IPI | CBR immédiat | CBR après immersion |
|---|---|---|---|
| Immersion | Aucune | Aucune | Quatre jours dans l'eau |
| Surcharge | Sans disque | Avec disques | Avec disques |
| Moment | Après compactage | Après compactage | Après immersion |
| Ce qu'il traduit | La portance du jour | La portance immédiate sous charge | La portance dans un état détrempé défavorable |
| Usage | Traficabilité du terrassement | Variante intermédiaire | Dimensionnement de chaussée |
Le principe du poinçonnement, le poinçon enfoncé à vitesse constante dans l'éprouvette compactée, est détaillé sur la fiche de l'indice CBR et son essai de poinçonnement. Ici, on retient surtout l'écart de conditions qui sépare l'IPI du CBR.
Comment se mesure l'IPI en laboratoire
La mesure se fait sur une éprouvette compactée dans le moule CBR. Trois étapes, sans la phase d'immersion du CBR classique.
Compactage de l'éprouvette
Le sol est compacté dans le moule, souvent aux conditions de l'essai Proctor, à la teneur en eau choisie pour reproduire l'état du chantier.
Poinçonnement immédiat
Aussitôt après, un poinçon cylindrique s'enfonce à vitesse constante dans le sol. Aucune immersion préalable, aucun disque de surcharge.
Calcul de l'indice
On rapporte l'effort mesuré à celui d'un matériau de référence. Le résultat est l'IPI, exprimé en pourcentage.
La mesure suit la norme NF P94-078, qui réunit l'IPI, le CBR immédiat et le CBR après immersion sous un même essai. Le compactage de l'éprouvette et le matériel rejoignent ceux de l'essai Proctor et CBR en laboratoire.
La teneur en eau commande la valeur
L'IPI suit l'eau présente dans le sol. Le même matériau, compacté sec ou détrempé, ne rend pas le même chiffre.
Un limon compacté près de l'optimum Proctor tient l'engin. Le même limon après trois jours de pluie s'enfonce sous la roue et donne un IPI effondré.
Trois facteurs pèsent sur la valeur :
- La teneur en eau du sol au moment de l'essai.
- L'énergie de compactage appliquée.
- La nature du sol, fin et sensible à l'eau, ou granulaire et drainant.
Attention : l'IPI photographie un état, pas une propriété fixe du sol. Mesuré un jour de pluie ou en plein été, le même terrain ne donne pas le même chiffre. La valeur se lit toujours avec la teneur en eau du jour.
Juger si un sol porte les engins de chantier
C'est l'usage propre de l'IPI. Il répond à une question de chantier, ce sol porte-t-il les engins, et accepte-t-il qu'on monte un remblai dessus.
La traficabilité, c'est la capacité d'un sol à supporter le passage répété des engins sans s'ornièrer ni se déformer. La praticabilité, c'est la possibilité de travailler le sol. L'IPI éclaire les deux, puisqu'il mesure la portance au moment où les engins doivent rouler.
Un IPI trop bas se voit sur le terrain :
- Des ornières profondes sous les chenilles et les roues.
- Un sol qui remonte sur les flancs des pneus au passage.
- Un remblai qui refuse de monter, le sol support cédant dessous.
Plus l'IPI est bas, moins le sol porte. Un sol fin gorgé d'eau tombe à des valeurs faibles, là où un matériau granulaire bien compacté monte bien plus haut. Les seuils dépendent de la classe de sol et du type d'engin, et le guide des terrassements les détaille. Les repères figurent dans le guide des terrassements du Cerema.
Relever un IPI faible avant de terrasser
Un IPI faible ne bloque pas le projet, il décale le calendrier ou impose un traitement. Selon le sol et le planning, plusieurs parades existent.
Les solutions face à un sol qui ne porte pas
Le choix se décide au cas par cas. Un bureau d'études géotechnique, ou le laboratoire de l'entreprise de terrassement, mesure l'IPI, vérifie la teneur en eau et oriente la parade la plus adaptée au sol et au délai.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'indice portant immédiat
Que veut dire IPI en géotechnique
Quelle différence entre l'IPI et le CBR
Comment mesure-t-on l'IPI
Quelle est l'unité de l'IPI
Pourquoi l'IPI dépend-il de la teneur en eau
À quoi sert l'indice portant immédiat
Qu'est-ce que la traficabilité d'un sol
Que faire quand l'IPI est trop faible
L'IPI sert-il à monter un remblai
L'IPI se mesure-t-il après imbibition
Quel essai donne à la fois l'IPI et le CBR
À retenir
- L'IPI, indice portant immédiat, mesure la portance d'un sol juste après compactage, sans immersion ni surcharge.
- Il s'exprime en pourcentage, sans unité, sur le même principe de comparaison que l'indice CBR.
- L'IPI et le CBR viennent du même essai de poinçonnement, mais l'IPI regarde l'état du jour quand le CBR après immersion simule un sol détrempé.
- Sa valeur suit la teneur en eau, un sol humide donne un IPI bas.
- Sur le terrain, il sert à juger si le sol porte les engins et accepte un remblai, puis à choisir la parade quand il ne porte pas.
